L'élastronique - Smart rubber : mettre de l'intelligence dans les élastomères

Mettre de l’intelligence dans les élastomères, c’est une des missions d’ITC Elastomères. Industrie 4.0, IoT, dans un monde de plus en plus connecté, les industriels cherchent à accroître les fonctionnalités des élastomères et à les rendre « intelligents » en développant des smart rubbers incorporant :

  • des éléments piézoélectriques : application d’une contrainte mécanique pour produire une tension électrique ou inversement
  • des éléments électrostrictifs ou magnétostrictifs : utilisation de la déformation élastique dans un champ électrique ou magnétique
  • des éléments de mémoire de forme : utilisation de la capacité à revenir à la forme d’origine à partir d’un état déformé dû à une contrainte ou à la température
  • des éléments auto-cicatrisants : utilisation de la capacité de certains élastomères à réparer des dommages causés par des contraintes mécaniques
  • des éléments chromogéniques : modification de la couleur en fonction de changements électriques, thermiques ou optiques

Un autre aspect de ces nouveaux développements est d’associer la physique des élastomères à l’électronique pour faire communiquer les pièces élastomères avec leur environnement en y incorporant :

  • des éléments électroniques : puces RFID, capteurs de pression, mouvement, déplacement, température, usure.

Chez ITC, ous avons mis au point des procédés pour insérer capteurs ou puces RFID dans toutes sortes de pièces élastomères afin de conserver et transmettre des informations.

Demain, vous pourrez visualiser vos données personnelles simplement sur votre smartphone ou tablette, contrôler l’état de vos pièces ou assurer la traçabilité de vos outillages.

Les applications

L’élastronique révolutionne la conception de l’usage des élastomères. Dans les applications de maintenance, des capteurs passifs permettent la mesure de la compression, de la flexion, de la position et des fissures. L’élastronique peut ainsi être utilisée comme sécurité pour détecter les fissures et les coupures et localiser le point de rupture. Elle peut ainsi prévenir les défaillances d’étanchéité de joints. Dans le domaine de la santé humaine, les capteurs dans les objets connectés ou les semelles de chaussures de sport transforment ces objets du quotidien en véritables outils de suivi de notre santé. De nombreuses applications sont encore à inventer dans ce domaine. Les élastomères deviennent les assistants actifs de notre vie quotidienne.